Rita Levi-Montalcini

Neurobiologista italiana do Instituto de Biologia da Célula do C.N.R. nascida em Turim e naturalizada estadunidense, pesquisadora em fatores do crescimento e que ganhou o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina (1986) pelas descobertas sobre os fatores do crescimento, estudos esses iniciados (1952) com culturas de células de células de tumores em ratos, juntamente com Stanley Cohen, da Vanderbilt University School of Medicine, Nashville, TN. Filha do engenheiro eletricista e matemático Adamo Levi e da pintora Adele Montalcini, graduou-se em medicina (1936).

Proibida por decreto de Mussolini de exercer a medicina na Itália por não ser de descendência italiana ou ariana, partiu pra Bruxelas, mas voltou pra Turim com a invasão alemã (1940). Como médica praticante, resistiu à ocupação alemã escondendo-se em Florença e ajudando os refugiados de guerra (1943-1945). Ensinou na Universidade de Turim (1945-1947), quando então foi para os EEUU para trabalhar na Washington University, em St. Louis (1947-1977). Dividiu seu tempo entre os EEUU e o Conselho de Pesquisa Nacional em Roma (1961-1989), quando então se mudou definitivamente para Roma para morar com sua irmã gêmea (1989).