Histórico jornalista e empresário brasileiro nascido em Umbuzeiro, Paraíba, que se tornou dono de um império jornalístico, Os Diários Associados (1940-1980) constituído à base de interesses e compromissos políticos, e que e se notabilizou pela enorme influência que exerceu, por várias décadas, junto às altas esferas de decisão no Brasil (1940-1970). Diplomado pela Faculdade de Direito de Recife (1913), começou a trabalhar na imprensa ainda como estudante. Mudou-se (1917) para o Rio de Janeiro, ando a colaborar no Correio da Manhã. Foi redator-chefe do Jornal do Brasil (1919-1921) e advogado da Companhia Light and Power.
Comprou (1924) O Jornal, mais tarde órgão principal dos Diários Associados, uma poderosa empresa de comunicações construída à base de interesses e compromissos políticos, que chegou a publicar 34 jornais no país, além de possuir 36 estações de rádio, 18 de televisão, uma agência de notícias, várias revistas infantis e a Editora O Cruzeiro, com a revista semanal do mesmo nome, o periódico de maior circulação na América Latina. Foi Senador pelo Maranhão (1952-1957), mas renunciou ao mandato ao ser designado embaixador em Londres (1957-1960), no governo Kubitschek. Fundador do Museu de Arte de São Paulo, o Masp, escreveu vários livros e tornou-se imortal da Academia Brasileira de Letras, onde ocupou a cadeira nº 37, e morreu em São Paulo.
